Há três décadas, Alain Prost conquistou o último título mundial de sua carreira na Fórmula 1 em Kyalami, na África do Sul. Desde então, a categoria tem marcado presença em todos os continentes, exceto na Antártida e na África. No entanto, novas iniciativas podem mudar esse cenário.
A Nigéria agora desponta como forte candidata a trazer de volta a Fórmula 1 ao continente africano. A empresa Opus Race Promotions, sob a co-direção de Marvin Sordell, ex-futebolista inglês, lidera o projeto. O apoio do governo nigeriano foi crucial, com reuniões oficiais realizadas com a Comissão Nacional de Esportes e representantes da FIA.
Projeto do Circuito em Abuja
O plano da Nigéria é ambicioso, incluindo a construção de um circuito em Abuja, a capital do país. Além disso, estão previstas a construção de hotéis, um centro de tecnologia, um museu do automobilismo e uma pista de kart. Essas iniciativas estão em linha com as demandas de Stefano Domenicali, líder da F1, que visa um retorno sustentável da categoria para a África.
Domenicali enfatizou que o projeto não é apenas sobre ter um evento único, mas sim estabelecer uma infraestrutura que permita à Fórmula 1 permanecer no continente por um longo período.
Impacto Econômico e Cultural
Esta iniciativa da Nigéria faz parte de uma estratégia mais ampla do presidente Bola Ahmed Tinubu para alavancar a economia do país. Sendo o país mais populoso e uma potência econômica na África, a Nigéria vê na Fórmula 1 uma oportunidade para impulsionar o turismo e o desenvolvimento de infraestrutura.
Shehu Dikko, representante do projeto, destacou que a tentativa de trazer um Grande Prêmio para a Nigéria visa também fomentar o crescimento econômico, além de ser um evento esportivo de prestígio.
Apoio e Concorrência Internacional
A proposta nigeriana enfrenta concorrência de outros locais potenciais, como a Tailândia, que também busca sediar um GP. Contudo, a ideia de um retorno à África conta com o apoio de personalidades como Lewis Hamilton, que argumenta que a Fórmula 1 deve voltar a explorar novos circuitos e atender ao público em diferentes regiões.
