Toto Wolff relembrou um breve diálogo com Alain Prost no grid em 2013, pouco após assumir o comando da Mercedes na Fórmula 1. Segundo ele, essa troca de ideias ajudou a entender os conflitos ocorridos durante a rivalidade entre Senna e Prost.
“Encontrei Prost no grid e perguntei: ‘O que realmente aconteceu entre você e Senna?’. Ele respondeu direto: ‘Não houve nenhum problema entre nós. A equipe nos colocou em rota de colisão’”, revelou Wolff.
O diálogo com o tetracampeão mundial serviu como aprendizado fundamental para o atual líder da Mercedes. Ele percebeu como a má gestão interna pode corroer a relação entre pilotos.
“Semanas a fio, decisões sobre preferências permaneciam confusas. A falta de clareza gerava insegurança e acabou deteriorando os laços. Decidi não repetir esse erro”, explicou.
Wolff adotou a clareza como princípio nas relações com seus pilotos, influenciado também por conselhos de Niki Lauda: “Niki costumava dizer: ‘vá direto ao ponto’. Por isso, sempre fui claro com George, Lewis e Valtteri”.
O dirigente admitiu que a postura às vezes pode parecer simplista, mas manteve sua convicção na comunicação direta.
“Sou franco com quem realmente importa na equipe. George e Lewis lidam bem com isso, o que permite conversas bastante abertas”, completou.
Sobre rumores envolvendo Max Verstappen, Wolff detalhou sua conduta com Russell: “Telefonei imediatamente para George e disse: ‘Precisamos discutir isso; é minha obrigação evitar que você seja pego desprevenido’. Essa urgência fez toda a diferença”.
Ele também comentou os desgastes após a repentina aposentadoria de Rosberg em 2016, mencionando um tenso reencontro mediado entre ele e Hamilton.
“Foi um período crítico. Com o adeus de Nico, a relação com Lewis ficou desgastada. Deixei claro: ‘Se não resolvermos isso agora, para onde vamos? Você é o melhor piloto e nós somos os melhores. Precisamos desse alinhamento’”.
Wolff garantiu que o diálogo posterior recompôs os laços com Hamilton, defendendo que divergências não devem calar conversas: “Temos metas convergentes na maior parte das questões, mas desencontros ocorrerão. O essencial é manter os canais abertos, mesmo quando é difícil”.
