O café, bebida secular que acompanha a humanidade há séculos, está passando por uma revolução silenciosa e saborosa. Longe de se limitar ao tradicional pó preto na coadoria ou ao espresso encorpado, o setor avança em várias frentes, impulsionado por inovação tecnológica, sustentabilidade e a crescente demanda por experiências sensoriais únicas e benefícios à saúde. Três tendências se destacam no horizonte, prometendo redefinir nosso encontro diário com a bebida: o café Nitro, a cascara e o café funcional.
A primeira tendência, o café Nitro, é uma experiência que une a cultura do café à tradição das cervejarias artesanais. O processo consiste em infundir café frio com gás nitrogênio, servido em torneiras especiais (draft) que criam uma textura cremosa, com uma espuma persistente semelhante à de uma stout. O resultado é uma bebida suave, ligeiramente adocicada pela técnica, e com um visual hipnótico de cascatas âmbar e crema. Popularizada por grandes redes, ela agora conquista cafeterias especializadas e até o ambiente doméstico, com equipamentos mais acessíveis. Representa a busca por um café refrescante, mas sofisticado, que prioriza a experiência sensorial além do sabor.
Na esteira da economia circular e do combate ao desperdício, surge a cascara. Este produto, cujo nome vem do espanhol “cáscara” (casca), é feito a partir da camada externa, doce e frutada, do grão de café – um subproduto que antes era descartado após o processamento dos grãos. Seca e infundida em água quente ou fria, a cascara produz uma bebida que lembra um chá frutado, com notas de hibisco, frutas vermelhas e tamarindo, e um teor de cafeína mais baixo que o café tradicional. Ela simboliza a valorização integral do fruto do cafeeiro, abrindo um novo mercado para produtores e oferecendo aos consumidores uma alternativa aromática e sustentável.
Por fim, a onda do bem-estar impulsiona o café funcional. Este segmento vai além da cafeína e insere a bebida no universo dos nutracêuticos. Aqui, o café torna-se veículo para compostos ativos que prometem benefícios específicos. As fórmulas incluem a adição de cogumelos medicinais (como Reishi e Lion’s Mane), para reduzir o estresse e melhorar a cognição; colágeno, para benefícios estéticos; MCT (óleo de coco fractionado), para energia limpa; ou ainda probióticos e adaptógenos. A proposta é transformar a pausa do café em um ritual de autocuidado direcionado, atendendo a consumidores que buscam praticidade e funcionalidade em tudo que consomem.
Convergência e Futuro
Essas três tendências não são mutuamente exclusivas. É possível imaginar – e já existem experimentos – com um café nitro de cascara ou um espresso funcional com cogumelos. O que elas demonstram, em conjunto, é uma maturidade do mercado. O consumidor de café hoje é mais curioso, informado e exigente. Ele deseja surpresa (Nitro), responsabilidade ambiental (Cascara) e personalização que atenda às suas necessidades individuais (Funcional).
Para os produtores e baristas, o desafio é dominar novas técnicas e garantir a qualidade e transparência na origem dos ingredientes. Para o amante de café, é um convite a explorar territórios inéditos, onde a xícara deixa de ser um simples estimulante matinal para se tornar uma experiência multifacetada de prazer, sustentabilidade e saúde. O futuro do café, portanto, não é apenas mais forte ou mais suave. É mais cremoso, mais circular e, definitivamente, mais funcional. A revolução já está sendo servida.
