Luisa Stefani, campeã do WTA 1000 de Doha no ano passado, deu início à defesa do título com uma vitória apertada ao lado da norte-americana Peyton Stearns. A partida contra a dupla formada pela húngara Timea Babos e pela norte-americana Nicole Melichar exigiu 1h31 de jogo e foi decidida em três sets, com parciais de 6/3, 4/6 e 10-6.
Desempenho inicial
No primeiro set, Stefani e Stearns mostraram uma boa performance, principalmente nos momentos decisivos. Elas conseguiram salvar os três break points que enfrentaram, todos no oitavo game, e converteram duas das cinco oportunidades de quebra que tiveram, consolidando a vitória no set inicial.
Desafios no segundo set
Contudo, o início do segundo set foi desafiador para a dupla. Elas sofreram uma quebra logo no primeiro game, perdendo a vantagem para as adversárias, que marcaram 2/0. Apesar de uma recuperação momentânea, onde chegaram a igualar o jogo, Stefani e Stearns acabaram enfrentando mais uma quebra no nono game, permitindo que as rivais empatassem a partida e levassem a disputa ao match tiebreak.
Definindo a partida
No decisivo match tiebreak, a dupla brasileira e norte-americana começou forte, conquistando os três primeiros pontos e estabelecendo uma vantagem com dois mini-breaks. A partir daí, foi uma questão de administrar essa vantagem até o final da partida, encerrando-a com sucesso no segundo match point.
Próximos desafios
Com esta vitória, Stefani e Stearns avançam para as oitavas de final, onde enfrentarão a cabeças de chave número 5, a taiwanesa Hao-Ching Chan e a russa Veronika Kudermetova. Antes disso, a dupla deve confirmar seu favoritismo na próxima fase contra as jogadoras Marta Kostyuk, da Ucrânia, e Elena Ruse, da Romênia.
