George Russell falou sobre como lidou com a mudança para a Mercedes para se tornar companheiro de equipe do heptacampeão de Fórmula 1 Lewis Hamilton. O piloto britânico assinou contrato para correr pela Mercedes em 2022, depois de um período de três anos na Williams.
“Foi um grande dia, porque me senti como se estivesse subindo a escada. Não me senti em um degrau acima. Foi como se eu tivesse dado três passos de uma só vez”, explicou o piloto da Mercedes no podcast Untapped. “E nos meses seguintes, antes de começar a temporada com a Mercedes, eu estava pensando: ‘Eu acredito em mim mesmo. Acredito que posso vencer qualquer um’. Mas a verdade é que você não sabe até enfrentar o melhor de todos os tempos”.
“E estou entrando na equipe dele, onde ele está há 10 anos. Tudo foi construído em torno dele. Estou chegando. Sinto-me rápido. Sinto-me jovem. Sinto-me saudável e pronto para a luta. Mas você simplesmente não sabe”.
Abordagem psicológica
“Então, eu estava pensando em como lidar com isso psicologicamente, até que um dia tive uma conversa muito boa com meu psicólogo sobre isso – como eu deveria lidar com a pressão de ser seu companheiro de equipe, e concluí que, quando entro na garagem, estou entrando no meu carro de corrida. Coloco meu capacete. Vou abaixar minha viseira”.
“Não importa se o meu companheiro de equipe na garagem ao lado é um heptacampeão mundial ou se é um novato ou se não há ninguém lá, porque estou no controle do meu próprio destino. E essa é a abordagem que eu tive. A responsabilidade pelo meu desempenho é minha”.
O piloto de 27 anos acrescentou que teve de mudar suas expectativas ao comparar seu desempenho com o de Hamilton.
Expectativas realistas
“E, finalmente, aceitando que, se eu terminasse à frente de Lewis em uma temporada – acho que minhas estatísticas em relação aos companheiros de equipe anteriores eram [que] eu terminava à frente deles 95% das vezes -, concluí: bem, se eu vencer Lewis em uma temporada, isso será uma conquista incrível. Mas não vou vencê-lo 95% das vezes”.
“Portanto, se eu o derrotar em 55% das vezes em um ano, isso será incrível. Mas você precisa aceitar que, em 45% do tempo, você ficará atrás dele. E isso é totalmente compreensível, porque você não pode enfrentar o melhor jogador do mundo e esperar que ele seja o melhor”.
“Então, essa foi provavelmente a maior mudança psicológica que tive: aceitar que meu objetivo é vencê-lo em uma temporada, mas haverá momentos em que estarei atrás dele”.
Atual situação na Mercedes
Desde então, Russell assumiu o papel de piloto principal da equipe de Brackley depois que Hamilton foi para a Ferrari em 2025. Ele está em quarto lugar na classificação de pilotos, com 172 pontos, e venceu seu quarto GP da carreira no Canadá.
