Quatro tripulantes da Estação Espacial Internacional retornarão à Terra com mais de um mês de antecedência em relação ao planejado. A decisão foi tomada depois que um dos integrantes, cuja identidade não foi revelada, desenvolveu um problema de saúde não especificado.
O episódio marca um momento histórico: é a primeira vez que a agência espacial norte-americana decide repatriar uma equipe da estação orbital antes do previsto por razões médicas.
A Nasa optou por não divulgar detalhes sobre a natureza exata da condição, justificando a medida com base no respeito à privacidade do indivíduo. É prática comum da agência evitar comentários públicos sobre questões específicas relacionadas ao bem-estar de seus astronautas.
A missão Crew-11 é composta por quatro profissionais: os astronautas norte-americanos Zena Cardman e Mike Fincke, a especialista japonesa Kimiya Yui e o cosmonauta russo Oleg Platonov.
O retorno do grupo será feito por meio de uma cápsula Crew Dragon, da SpaceX. O desacoplamento da ISS está programado para quarta-feira (14), e a aterrissagem deve ocorrer na quinta-feira (15).
Conforme informado anteriormente pela Nasa, o astronauta em questão está em estado estável e não precisará de cuidados especiais durante a viagem de volta.
A expedição, que faz parte da rotatividade habitual de pessoal no laboratório orbital, estava originalmente prevista para durar, no mínimo, até o próximo mês.
Em circunstâncias normais, a agência não repatriaria uma equipe sem que outra já estivesse pronta para substituí-la na estação.
Os períodos de permanência na ISS costumam variar entre seis e oito meses. Durante esse tempo, os tripulantes contam com equipamentos médicos básicos e medicamentos para certos tipos de emergência.
Caminhada cancelada
Por conta do incidente médico, a Nasa comunicou na quarta-feira (7) o cancelamento de uma atividade extraveicular que estava marcada para quinta-feira (8). A caminhada espacial seria a primeira de Cardman, uma geobióloga de 38 anos que ingressou no corpo de astronautas em 2017.
